RESIDUOS ELECTRÓNICOS (Basura Electrónica)

El propósito de este blog es crear conciencia del daño causado por los residuos electrónicos, con la finalidad de difundir el impacto al ambiente, así como también promover campañas de reciclaje.

INTRODUCCIÓN

Primero que nada, vamos a definir los conceptos que serán de gran utilidad para que pueda entender con más exactitud este tema que es de gran importancia.

El residuo es un material que se desecha, se encuentra en estado sólido, también se puede encontar como un líquido o gas contenido en recipientes o depósitos, y que pueden ser susceptibles de ser valorizado o requiere sujetarse a tratamiento o disposición final.

Existe una clasificación que permite definir los tipos de residuos que existen, así como también las formas adecuadas de manejarlos, ya que dicha clasificación se basa en la identificación y asociación de características similares físicas, químicas y biológicas de los residuos.

Los residuos sólidos han sido definidos recientemente en la Ley General de Prevención y Gestión Integral de Residuos Sólidos (LGPGIRS) en México, como se muestra a continuación:

• Residuos Sólidos: son aquellos generados en las casas habitación, que resultan de la eliminación de los materiales que utilizan en sus actividades domésticas, de los productos que consumen y de sus envases, empaques; los residuos que provienen de cualquier otra actividad dentro de establecimientos o en la vía pública que genere residuos con características domiciliarías, y los resultantes de la limpieza de las vías y lugares públicos, siempre que no sean considerados por la Ley como residuos de otra índole.
  

• Residuos Peligrosos: son aquellos que posean alguna de las características de corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad, o que contengan agentes infecciosos que les confieran peligrosidad, así como envases, recipientes y suelos que hayan sido contaminados cuando se transfieran a otro sitio, de conformidad con lo que se establece en la Ley General de Prevención y Gestión Integral de Residuos Sólidos (LGPGIRS).
  

• Residuos de Manejo Especial: son aquellos generados en los procesos productivos, que no reúnen las características para ser considerados como peligrosos o como residuos sólidos, o que son producidos por grandes generadores de residuos sólidos.

Tanto en México como en muchos países, hay campañas de recolección de estos residuos, aunque no son suficientes y su publicidad es mínima; por lo tanto la sociedad no puede contribuir a este reciclaje.

Por eso nos hemos dado a la tarea de investigar que impacto tiene los residuos en el ambiente, así como las empresas que se dedican a la recolección y reciclaje de estos tipos de residuos.

Abordaremos temas que son de gran importancia, en la parte izquierda del blog podrán visualizar temas relacionados con los residuos electrónicos y así leer los que sean de su interés.

¿Sabías que?

• Las computadoras, aparatos electrónicos, aparatos electrodomésticos y pilas son ejemplos de residuos electronicos

• Se calcula que en América Latina hay alrededor de 120,000 toneladas de desechos de computadoras

• El ciclo de vida de una computadora se redujo de 6 años en 1997 a solo 2 años en 2005 en los países desarrollados

• En Estados Unidos se generan 130,000 computadoras de desecho al día

• Durante 2004 se vendieron 183 millones de computadoras, un 11.6% más que en 2003

• 674 millones de celulares fueron vendidos en el 2004, un 30% más que en el 2003

• Para el año 2010 habrá 716 millones de nuevas computadoras en uso

• Una computadora (monitor y CPU) pesa en promedio 25.4 kg y para su producción requiere de 240.4 Kg de combustibles fósiles, 22.7 Kg de químicos y 1,496.8 Kg de agua

• Solo en Estados Unidos se desechan entre 300 y 400 millones de residuos electrónicos al año.

• Cada tubo catódico dentro de los monitores de TV y computadoras viejas contiene entre 1.8 kg y 3.2 kg de plomo

• Durante 2005 se desecharon 130 millones de teléfonos celulares en Estados Unidos

• El reciclaje de 1 millón de celulares, representa la reducción en las emisiones a la atmósfera equivalentes a aquellas emisiones generadas por el uso anual de 1,368 coches

• Tus residuos electrónicos acaban siendo incinerados a cielo abierto, contaminando brutalmente al medio ambiente, en países como China, India y África por niños y mujeres en las peores condiciones de trabajo.

• El 30% de cada pila está constituida por compuestos tóxicos, como mercurio, plomo, litio, cadmio y níquel y se estima que cada mexicano utiliza un promedio de 10 pilas al año

• Fabricar una pila consume 50 veces más energía de la que ésta genera y se calcula que la corriente producida por cada pila es 450 veces más cara que la generada por la red eléctrica.

• Una pila de mercurio puede contaminar 600 mil litros de agua y una alcalina 167 mil litros

Residuos de Manejo Especial

Los residuos de manejo especial son aquellos que no presentan características de peligrosidad, pero pueden llegar a serlo bajo ciertas condiciones de manejo o de mezcla, además requieren un tratamiento específico dada su naturaleza potencialmente contaminante. Es importante no mezclarlos con los residuos de la casa, porque podrían tener un impacto negativo al ambiente.

Por otra parte, dado que contienen metales pesados, debemos darles un tratamiento adecuado y evitar tirar los residuos, hecho que supone un riesgo ambiental, porque podría afectar la cadena alimentaria, contaminación de cuerpos de agua (ríos, lagos, mantos freáticos), suelo.

Entre los residuos de manejo especial podemos encontrar: los provenientes de servicios de salud, los cosméticos y alimentos no aptos para el consumo, los generados por las actividades agrícolas, forestales y pecuarias, los residuos electrónicos, entre otros.

Vamos a enfocarnos en los residuos electrónicos.

¿Qué son los residuos electrónicos?

Los residuos electrónicos, también conocidos como basura electrónica, son considerados un grave problema mundial que genera contaminación ambiental y daños a la salud humana y animales. Según estimaciones del Programa de la Organización de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), alrededor de 20 a 50 millones toneladas de residuos electrónicos y eléctricos son generadas cada año en todo el mundo, consecuencia del constante aumento en el consumo de aparatos eléctricos y electrónicos.

Cuando los equipos electrónicos ya no son considerados útiles se disponen, convirtiéndolos en basura electrónica (residuos electrónicos). Estos residuos contienen sustancias tóxicas y metales pesados que al entrar en contacto con la tierra, agua o el aire ponen en riesgo al ambiente, nuestra salud y la de otros seres vivos.

Los residuos electrónicos son considerados peligrosos, provienen de computadoras, teléfonos celulares, televisores y electrodomésticos en general, que han sido consumidos. La recuperación de los elementos valiosos que contiene justifica el reciclado de muchos de sus componentes, como el cobre de los cableados. Su tratamiento inadecuado ocasiona graves consecuencias para el ambiente y para los que se dedican a ello en condiciones precarias, muchas veces en países del tercer mundo con políticas medioambientales menos rigurosas hacia los que se exporta con ese fin. Actualmente, son el grupo de residuos de mayor crecimiento a nivel mundial, tan solo en México se estima que durante 2006 se generaron 257,000 toneladas.

Impacto Ambiental de los Residuos Electrónicos

Los residuos electrónicos contienen un alto grado de elementos tóxicos, por lo que representan grandes riesgos al ambiente y a la salud pública. Al juntarlos con los demás desechos y llevarlos a los mismos tiraderos, éstos son altamente contaminantes por el tipo de materiales con los que están hechos como plomo, arsénico, mercurio, cobre, cromo, etc. Estos desechos afectan a la salud del ser humano y al ambiente.

Algunos ejemplos es en las pantallas de plasma que usan un gas que es el triofloruro de carbono que es 17.000 veces más contaminante que el dióxido de carbono, que es el principal contaminante; con esto nos damos cuenta que este gas afecta en gran manera al ambiente.

En las computadoras, algunos de los componentes están hechos de cromo, cadmio mercurio, berilio, níquel y zinc.

Impacto al ambiente

• Contaminación de áreas verdes, de mantos freáticos (agua de subsuelo), de ríos, lagos y mares.

• Emisiones a la atmósfera de elementos tóxicos.

• Desequilibrio de los ecosistemas

Impacto a la salud pública

• Nausea, vomito e irritación estomacal

• Deficiencia en la coordinación Motriz

• Deficiencia pulmonar

• Enfermedades renales

• Disminución de glóbulos blancos

• Daño fetal

• Presión arterial y ritmo Cardiaco

• Daño sistema nervioso

• Cáncer
  

El rápido crecimiento mundial en el consumo de aparatos eléctricos y electrónicos ha provocado un incremento en la manufactura de estos productos. Este proceso se ha acelerado gracias a diseños que reducen la vida útil del artículo, lo cual acelera la fabricación así como la generación de los residuos electrónicos.

Algunos de estos químicos peligrosos utilizados en estos aparatos son: el cadmio, utilizado en baterías recargables, contactos y conexiones de monitores de tubo de rayo catódico; plomo, contenido en los monitores de tubo de rayo catódico y en las soldaduras; cromo que se usa en las cubiertas de metal; mercurio utilizado en monitores de pantalla plana dentro del sistema de iluminación; bromo utilizados en tarjetas de circuito y cubiertas de plástico.

¿Sabes cuál es el destino de estos residuos?

Muchos de estos residuos se acumulan en almacenes a la espera de ser reutilizados, reciclado o tirados; algunos acaban en:

• Rellenos sanitarios: representan una gran amenaza al ambiente y a la salud pública cuando se disponen en los rellenos sanitarios, ya que con el tiempo los elementos tóxicos se acaban filtrando en la tierra y los mantos freáticos (cuerpos de agua subterráneos).

• Incineración: desprende grandes cantidades de metales pesados (plomo, cadmio y mercurio principalmente) a la atmósfera. Dichos metales se bioacumulan en la cadena alimenticia, afectando directamente el ecosistema y la salud pública.

• Exportación: millones de toneladas son exportadas por diferentes países, a las llamadas ciudades de basura, en Asia e India donde son tirados en áreas verdes y posteriormente son quemados a cielo abierto de manera irregular para buscar recuperar los materiales reciclables.

¿Qué se está haciendo para reducir los residuos electrónicos

Algunas compañías están realmente preocupadas por este gran problema, por lo que están realizando campañas de reciclaje para evitar la contaminación al ambiente, a continuación hacemos mensión sobre algunas compañías.

HP

A través del programa HP Planet Partners, millones de cartuchos de tinta y cartuchos de tóner HP son devueltos y reciclados cada año de manera ambientalmente responsable. El impacto que tendrá tu participación en esta valiosa iniciativa es considerable. Apreciamos tus esfuerzos y apoyo.

Intel

Intel está trabajando en pequeños sensores que puedan capturar energía de fuentes como luz solar y calor corporal para en un futuro poder usarla para cargar dispositivos electrónicos personales, como teléfonos celulares. La idea es que se puedan utilizar los dispositivos casi indefinidamente sin necesidad de recargar la batería, usando sólo energía provista por el ambiente.

Dell

Entre las iniciativas mundiales más importantes están:

La meta es reducir en un 10 por ciento los materiales de embalaje de PC de escritorio y portátiles vendidas en todo el mundo, aumentar en 40 por ciento el material de amortiguación ecológicamente equilibrado (biodegradable) y para el 2012 asegurarse de que al menos un 75 por ciento de los materiales usados en embalaje sea reciclable. Además, la compañía explora otras formas de ahorrar embalaje

Reducción del consumo energético de sus equipos en un 25 por ciento para el 2010 y lograr ser una empresa neutral en lo que a emisión de CO2 se refiere, mediante la disminución de generación del gas y la compra de energía limpia.

Han implementado programas de reciclaje de sus equipos en Colombia, Brasil y México, y tienen planes para extenderlo a otros países.

Ingresa a:
http://support.dell.com/support/topics/topic.aspx/la/shared/support/recycle/es/recycle?c=mx&l=es&s=gen

AOC

AOC, la compañía que fabrica los monitores del mismo nombre y la línea de productos En visión, redujo el uso de materiales tóxicos e implementó políticas de reciclaje de materiales en sus fábricas.

Sustituyeron las tarimas de madera en las que se movilizan sus equipos –tarimas que se veían forzados a cambiar constantemente– por otras de plástico reciclable.

Palm

Palm fabricante de teléfonos inteligentes y PDA, cumple desde 2006 con las normas RoHS para evitar el uso de sustancias peligrosas.

Está reduciendo el volumen del material usado en el empaque, incorporando material reciclable en un 95 por ciento del embalaje, eliminando CD de instalación e imprimiendo con tintas con base de soya y otros componentes agrícolas.

Se encuentra desarrollando programas de reciclaje en conjunto con terceros para implementarlos en toda la región, de Latinoamérica y el Caribe.

Cisco

Está adecuando sus productos para que cumplan con las normas de ahorro de energía EnergyStar, al tiempo que buscan eliminar por completo el uso de metales pesados.

Están mejorando el embalaje, disminuyendo los viajes por avión y auto de los empleados, así como optimizando los procesos de transporte de equipos

La empresa alienta a los empleados a participar en programas de reciclaje de papel, plástico, baterías y equipos electrónicos.

Xerox

Xerox cuenta con un centro de reciclaje en Brasil, que realiza readecuación de equipos usados, desensamblaje de equipos descontinuados y reciclaje de cartuchos y componentes. Cada mes se reacondicionan más de 20 equipos, se desensamblan 500 más y 127.000 piezas y cartuchos son reacondicionados.

Alienta también el reciclaje entre sus clientes: cada 50 cartuchos de tóner vacíos que son devueltos a Xerox son cambiados por un cartucho nuevo.

Sony

Sony se encuentra trabajando en tecnologías que prometen cambiar la forma en que actualmente se provee de energía a los dispositivos electrónicos. Celdas solares compuestas de tinta fotosensible permitirán ser creadas de manera económica y con la forma que se necesite –gracias a que serán impresas en máquinas especiales.

Otro desarrollo importante son las baterías biológicas basadas en azúcar, que simulan hasta gran parte el proceso en que los seres vivos obtienen energía desde la descomposición de la glucosa.

Una serie de productos conocidos como Odo aprovechan sus características lúdicas e invitan a los usuarios a manipularlos y generan energía cinética gracias a los movimientos que les aplica el usuario.

Para más información, visita
http://news.sel.sony.com/es/press_room/corporate_news/archive/31014.html?archive=1

Tripp Lite

Tripp Lite, conocida marca de equipos de protección eléctrica, asegura fabricar cientos de productos conformes con la directiva RoHS, incluso los sistemas UPS que se consideran exentos de la regulación, ya que busca facilitar su reemplazo aumentando la vida útil de los equipos, y favorece el reciclaje en cerca de un 95 por ciento, gracias a los materiales utilizados en su proceso de fabricación